エナジー・ソリューションズ株式会社

エナジー・ソリューションズ株式会社は、太陽光発電システムの遠隔監視サービス『SolarMonitor（ソーラーモニター）』を主軸に、再生可能エネルギーの導入・運用・管理システム開発とサービス提供を行う企業だ。

同社が主戦場としているエネルギー問題は日本のみならず世界で注目されており、世界的にも大きな変化が求められる過渡期にある。今まで化石燃料と呼ばれる石油や石炭、天然ガスといった「限りある資源」に依存してきたが、太陽光・風力といった発電能力や蓄電技術が飛躍的に成長し、小規模な分散エネルギー資源が広く普及していくことが予想され、再生可能エネルギーをミックスした分散発電へと大きくシフトし始めている。

言わずもがな、この大きな転換期において、旧態依然のシステムでは通用しない。ITを活用し、デジタライゼーションを通じてエネルギーのマネジメント、可視化し、産業の変化に対応するためには、システムの拡張性、柔軟性を担保した開発が必須と考えている。そのため、同社では、開発チームをはじめとした組織の強化を図り、ビジョンである「スマートグリッドによる脱炭素社会の実現」を目指し、新たな領域へのチャレンジを進めている。

同社の設立構想は、マイクロソフトで長らくビジネスの最前線にいた森上寿生氏がドイツにおける再生可能エネルギーへのシフトという潮流をキャッチしたところから始まる。森上氏は日本でもエネルギー政策に転換が起こり、そこに商機があると判断。ITサービスによるデジタライズによって、いちはやく市場でのポジションを確立するため2010年2月に設立したのが同社なのだ。手始めに、再生可能エネルギーのなかで最初に拡大が見込まれた太陽光発電市場へフォーカス。「ソーラーシステム航空写真設置診断サービス」事業をスタートした。

2011年には、ソーラーシステムの提案書を簡単に作成することができる業務支援サービス『SolarMaster』を発表。2013年には、同社の主要サービスとなる遠隔監視サービス『SolarMonitor』の発売を開始した。
その後も、長期的な運用を安定・安全に行うためのトータルサービスパックや小型風力発電システム対応の遠隔監視・提案支援サービスなど、幅広い事業展開を進める。

ベースにあるのは、脱炭素社会の実現と地球温暖化防止への思い。そこへ寄与するため、再生可能エネルギー事業者と保守事業者へのITサービス提供をミッションとしているのだ。

政策の後押しがあり、ここ数年で太陽光発電の売電価格は下がった。
「再生可能エネルギーの主力電源化に向けてコスト削減は重要なので、喜ばしいことです。ターニングポイントを迎え、今後は太陽光発電事業の展開の仕方が変わるでしょう」と森上氏は話す。
そのため同社では既存事業に加えて、今後伸びると予測する電力の自家消費や蓄電池領域での「エネルギーマネジメントソリューション（EMS）事業」に注力する。また、人手を減らして効率よく保安を行う「スマート保安」の流れがあり、ドローンを使った赤外線検査による太陽光モジュール保守サービスも拡張する計画だ。

冒頭の通り、目まぐるしくサービスの内容も変わっていく。同社は、ITの力を活かし産業の変化自体をリードしていく存在だ。

このように同社は政策や市場の変化を敏感にキャッチしながら、5年10年という長期的な視野で事業を進めているため、拡張性に富むシステム開発を行うエンジニアの役割は大きい。
森上氏は「同業他社は計測機器などハードが専門なのに対して、当社はITソフトから入っている点が違います。最新テクノロジーに目を光らせサービスに有効活用できるかどうかを常に考え、ニーズに合わせて即時で機能追加を行います。拡張性の高さは、プログラミングの”核”がしっかりしているからこそなせる業です」と開発力に自信を見せる。

CTOの白浜謙作氏は同社におけるシステム開発のやりがいとして、顧客の存在を挙げる。
「参入障壁が低く”客”がいないウェブだけのシステム開発とは違い、当社の顧客は事業者であり、その先には実際の発電所や機械があります。ダイナミックな反応と、現場からダイレクトにくるデータやフィードバックを吸い上げてその日のうちに機能をリリースするスピード感は、ウェブだけの開発会社にはない醍醐味です」と話す。
ゼロから作り上げた自社開発システムであり、長期運用が可能で合理性がある提案ならば即採用される自由さがある。蓄積するビッグデータを有効活用していける点も魅力だろう。
白浜氏は求めるエンジニア像について「課題解決が好きで、ロジカルシンキングができる人。例えば、詰め将棋やパズルが好きなタイプとか。あと計算が多いので、算数が好きな人もいいですね。子どもに算数を教えているうちに自分が夢中になるようなタイプは、むいていると思います」と話す。

チャットツールを使ったコミュニケーションが多く、曖昧な言い回しよりも簡潔に本題を伝えあう。対面でのディスカッションでも感情論で進むことはなく、本質を捉えて課題と向き合うスタイルだ。
長期的な維持が必要なシステムだけに、冒険を好まず一歩一歩着実に歩んできた同社。社会に対する責任感がにじむ誠実な社風だ。
森上氏は「面接では、話し方や話題を通して人間的に信頼できるかに注目しています。一緒に仕事したいと思えるかどうかは、大事な判断基準のひとつです」と話す。

堅実な社風だが、ギスギスした堅苦しさはまったくない。森上氏をはじめ外資系企業が長い経営陣が揃うだけに、フラットなコミュニケーションが主体だ。
「見積もりの相談や細かな確認など、皆気軽に相談にきますよ。ざっくばらんな会話が常ですね」と森上氏はにこやかに話す。

森上氏は会社を設立するにあたり、会社だけでなく個人が成長する場であることを念頭に置いた。その思いは人事考課制度にも反映されている。
具体的には、期初に業務上の役割における目標と個人目標を5～7項目設定する。例えば新しいプログラミング言語を覚える、機能バージョンアップを行う、TOEICの点数アップなど、業務とかけ離れていなければ自由だ。目標達成に必要なアクションを上長と話して半期に一度レビューを行い、期末に成果を5段階で評価。翌期の昇給昇格、インセンティブボーナスに反映する。
「成長には自分で考えて自発的に動くことが大事です。Plan Do Seeを繰り返すことで、着実に成長できます。顧客満足度や売上も大事ですが、社員の成長も同じように大切です」と森上氏は話す。
続けて「私は出会いをとても大切にしています。偶然とも必然ともいえる出会いのもとで集まった仲間ですから、一緒に成長していきたい」と社員への思いを語った。

10年間黒字の盤石な事業基盤の同社。設立から14期目を迎え既存事業をさらに拡大しながら、新たなサービス展開のフェーズに入る。次世代をリードしてほしいと、新たな人材に期待を寄せる。
「今の事業に取り組みながら、次なるチャレンジに共に挑む仲間を待っています。培ってきた経営やビジネスのノウハウをどんどん伝えていきたい。社員の会社であり、社員皆の成長の場にしたいと思っています。この考えに賛同する方と出会えたら嬉しいです」と森上氏はGreenユーザーへのメッセージを寄せてくれた。
出会いを大切にする森上氏は、目の前の人物がどのようなスタンスや考え方を持つのか興味が尽きないという。構えずに気軽な会話を交わすところから始めたい。それが同社の願いだ。