最高開発責任者・エンジニア 吉本氏
ソフトウェアベンダーに就職後、エンジニアとしてキャリアを積む。その後、クライアントであった保険会社へ社内エンジニアとして転職後、かつての担当者でもあった大岩政博氏（株式会社繋 代表取締役）と意気投合し、2016年に設立メンバーとして株式会社繋に参加。現在にいたる。会社設立の経緯について教えてください。
私がかつてソフトウェアベンダーで働いていた時、当時のクライアントであった生命保険会社の担当者が当社の代表を務める大岩でした。 後に私も大岩が働いていた生命保険会社へ転職し、社内システムに関わることになります。ところが上司が変わるたびに、仕事のやり方がコロコロ変わる現場に対し、徐々に疑問を持つようになっていったのです。 ある日、大岩と一緒に話す機会があり、「上司の顔色を伺いながらではなく、エンドユーザーが喜ぶような仕事がしたい」という思いをぶつけたのです。すると、大岩も自分の仕事で多くの人を喜ばせたいという思いがあることを知りました。 実は私も大岩も都市部と地方の格差を是正することで、日本を元気にしたいという考えがありました。私が要件定義からトータルでシステム開発、大岩がインフラの構築や運用を得意としていたので、一緒に組んでシステム開発を行えば、地方の困っている人たちを助けられるはず。その思いを実現する場として設立したのが、この繋だったのです。
ビジョンの具現化に向けて何か苦労されたことはありますか
「日本を元気にする」というビジョンを掲げて設立した当社ですが、私も大岩もすでに家族を持つ立場だったので、いきなり自社開発を行うにはリスクが大きすぎました。まずは自分たちの足元を固めていくことからはじめようと、これまで実績のあった生命保険会社の業務システムを中心に案件を請けていきました。 客先常駐でコツコツと収益を上げ資金を貯めていきながら、具体的にどのようなことから自分たちのビジョンを具現化していこうかを考えつつ、少しずつ計画を進めていきました。ありがたいことに生命保険会社時代の仲間も案件を依頼してくれるなど、多くの協力を寄せてくれたことで自社開発への足がかりがつくれました。 こうした地道な努力の甲斐あって、ようやく2020年の春に「システム開発案件のマッチングシステム」をリリースすることができました。 このシステムは地方在住の開発エンジニアと開発案件とを結びつけることで、都市部における案件やエンジニアの一極集中を是正し、地方活性化の実現を目指すもの。まだ第一段階ではありますが、この事業を育てていくことで会社の経営基盤もより強いものにしていきたいと考えています。
今後の戦略について、どのようなお考えをお持ちでしょうか
当社は代表の大岩を含めて4名体制の小さな組織ということもあり、現時点では細かな計画は立てておりません。まずは先ほどお話しをしたマッチングシステムをブラッシュアップさせることで、より多くのユーザーにとって使い勝手のいいものにしていきたい。また、コロナ禍によって地方でもオンラインミーティングなどのインフラが整備されたので、ゆくゆくはエンジニアだけではなく、人材不足に課題を持つ地方の中小企業支援にも活用させていきたいとも考えています。 あと、これは個人的な話ですが、ボランティア活動とビジネスとを掛け合わせた事業にも挑戦したいです。ソーシャルビジネスとも言われているこのジャンルですが、IT業界に落とし込んだ際にどのようなことができるかを模索しているところです。たとえば小学校でプログラミング教育が必須となった今、プログラミング教室を開催して未来のエンジニアを育成してみたい。そしてこれをビジネス化するために、さまざまな工夫を施してみたい。まだ具体的に何をするか決まっていませんが、いずれ実現させたいと考えています。
これからの貴社にとって、必要となる人材はどのような人ですか
先ほども話しましたが、都市部と地方との格差を是正することが、日本を元気にするために必要なことだと思います。地元で働きたい人、そして中小企業が幸せになるためのシステムをつくり、提供していくことが私たちの役割だと考えています。 まずは当社のビジョンである、「日本を元気にしたい」に共感していただける方に一人でも多く参画していただき、組織を大きくしていきたい。当社は少人数の会社ですのでコミュニケーションがはかりやすく、基本的にどのようなスキルや知識、経験をお持ちであっても、活かせるプロジェクトへのアサインは可能と考えています。 ただし、当社で働く上でお持ちになっていただきたいのが、これからの自分自身に対するビジョンです。もともと私たち自身が自分の叶えたい夢を形にするために会社を興した経緯もあるので、繋に入社するにあたっては言われたことだけをこなすのではなく、「こんなことがやりたい」という思いを持ってきてほしい。私たちのフィールドで、叶えたい夢を実現させてください。
